Groundhopping in London: Der Reiseführer für Fans
Reiseführer über London gibt es wie Sand am Meer. Für Fußballfans fehlte aber bislang ein wichtiges Werk: Ein umfassender Guide mit allen relevanten und hintergründigen Informationen zu den Londoner Fußballclubs und deren Stadien. Der frisch gegründete Verlag „Pretty Good Books“ schliesst nun diese Lücke. Nomen est Omen.
Probe aufs Exempel: Mal angekommen, Du fährst am kommenden Wochenende mit ein paar Freunden nach London. Könnte ja sein. Ein paar Fußballspiele, ein paar Pubs – zwei gemütliche Tage in einer der geilsten Städte dieser Welt. Ein Blick auf den Spielplan lässt jedes Groundhopper-Herz höher schlagen. Es wird einem ein Buffet aufgetischt, wie es nur ein Fünfsternehotel beim Sonntagsbrunch anbieten kann. Drei Londoner Premier League Spiele am Samstag, ein weiteres am Sonntag, dazu Spiele aus der zweiten Liga (Championship), et cetera pp.
Du entscheidest dich für folgendes Fußballmenü: Samstag 15:00 Uhr: Brentford vs. Rotherham (Championship); Samstag 17:30 Uhr Watford vs. Westham, sowie dann am Sonntag, 13:30 Uhr Spurs vs. Stoke City. Du bist also im Norden Londons unterwegs und suchst nun nach guten Informationen rund um die Grounds und die Clubs. „Der London Fußball Guide“ von Christoph Beutenmüller ist dein idealer Begleiter für diese Tour. Ein paar Amuse-Bouche aus dem Buch:
Zum Brentford FC
- Der Club hat den Spitznamen „The Bees“ und gilt als der erfolgloseste in ganz London – noch nie wurde ein Titel gewonnen, noch nie war man in einem grossen Finale.
- Der heutige Eigentümer Matthew Benahm ist ein ehemaliger Finanztrader und besitzt neben der Sportwetten-Firma Smart Odd auch den dänischen Verein FC Midtjylland.
- Das Stadion „Griffin Park“ ist bei Fußball-Romantiker besonders beliebt. Umrandet von typisch englischen Reihenhäuschen und in jeder Ecke des Stadions ein altehrwürdiges Pub. Als Ausnahme im englischen Profi-Fußball kann man hier die Spiele im Stehen verfolgen. Der “Griffin Park” hat noch einen Block mit Stehrampen.
- Angeblich soll Rod Stewart in seinen jungen Jahren mal beim Verein zum Probetraining eingeladen worden sein. Für einen Profivertrag hat es jedoch nicht gereicht.
Zum Watford FC:
- „The Hornets“ wurden über lange Jahre von Popstar Sir Elton John unterstützt, heute gehört der Club dem italienischen Unternehmer Gianpaolo Pozzo, ein umtriebiger Italiener, der auch in seinem Heimatland zwei Vereine besitzt.
- “Vicarage Road Stadium“ ist ein schmuckes Kistchen mit etwas über 20’000 Plätzen. Die Frauentoiletten wurden zwar erst 1951 im Stadion eingeführt, heute ist man etwas fortschrittlicher und hat auch zwei Baby-Wickelräume eingerichtet.
- Watford ist im Norden Londons, Anreise bequem mit der London Overground bis “Watford High Street“.
- Hopp Schwiiz: Mit Valon Bohrami und Almen Abdi sind gleich zwei helvetische Nationalspieler bei den „Hornets“ unter Vertrag.
Zu Tottenham Hotspur:
- Wer noch kann, sollte unbedingt an die „White Hart Lane“ – denn die Tage des charaktervollen Stadions sind gezählt. Eine 61.000 Zuschauer fassende Arena, die in der Nähe der bisherigen Spielstätte entsteht, soll bis zur Saison 2018/19 bezugsfertig sein und neben einem Hotel, einem Vereinsmuseum und weiteren Sporteinrichtungen sogar Wohnungen beherbergen.
- Paul Gascoigne, Gary Lineker, Jürgen Klinsmann, Gareth Bale – es waren einige spannende Typen im weißen Dress der Spurs. Aktueller Superstar ist natürlich Harry Kane, die Tormaschine.
- Ende November 1997 wurde der Schweizer Christian Gross Trainer der damals abstiegsbedrohten Spurs. Obwohl er Tottenham mit nur einer Niederlage in den letzten neun Ligaspielen vor dem Abstieg bewahrt hatte, wurde er in der folgenden Saison nach drei Partien entlassen.
- Verpflegungstipps rund um “White Hart Lane“: Ein fanfreundliches Pub ist das „Antwerp Arms“ oder auch „The Gilpins Bells“, wo sich Heim- und Auswärtsfans treffen.
Fazit: Der Reiseführer von Christoph Beutenmüller ist vielseitig, informativ und voller spannender Tipps für ein unvergessliches London Fußballwochenende. Also unbedingt kaufen! Am besten gleich im Doppelpack: Denn „Pretty Good Books“ verlegt mit „Match Days“ ein weiteres Buch, das sich dem Londoner Fußball widmet: Der Holländer Paul Baaijens hat seine persönlichen Groundhopping-Erlebnisse niedergeschrieben, er besuchte in der Saison 2013/2014 innerhalb von 35 Tagen 17 Spiele in der Stadt besuchte. Hier das Promo-Video zum weiteren lesenswerten Buch:
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